一些慢性皮膚傷口很難完全愈合，例如糖尿病潰瘍；而另一些例如燒傷傷口等，經常面積比較大，不容易治療，同時還易造成疼痛、感染和疤痕。加州大學洛杉磯分校的研究人員開發(fā)出一種合成材料，可以填充傷口并且輔助皮膚細胞的再生，促進傷口愈合。研究人員報道稱，該種材料與人體干細胞有很好的相容性，并被證明能加速老鼠的傷口愈合。該研究結果發(fā)表在自然材料雜志。

皮膚是介于復雜人體的結構和不斷變化的外部環(huán)境之間的器官。通常，皮膚的創(chuàng)傷會引發(fā)人體快速的、有序的、有效的愈合過程。但對一些面積大的嚴重傷口（比如燒傷）和身體狀況不佳的病人（比如糖尿病病人），愈合過程就要復雜的多。每年有數(shù)以百萬計的病人受到傷口難愈合的困擾。

水凝膠敷料可以保持傷口床的潤濕，阻礙微生物的侵入，從而促進傷口愈合。為了提高水凝膠在愈合過程中對新生成皮膚的支撐作用，研究人員在傳統(tǒng)水凝膠中加入了帶有微孔的球形顆粒。這些顆粒構成了一個強有力的支架，使新的細胞在此生長，產生新的皮膚。他們還可以促進血管生成，從而為快速愈合提供足夠的營養(yǎng)物質。

研究人員介紹說，這種相互連接的微孔網絡可以促進細胞快速的滲入。雖然這種多孔結構已有一些研究報道，但傳統(tǒng)的形成這些相互連接的網絡的方法不能使材料按傷口的形狀分布，導致這些網絡沒有真正意義上相連接。新的技術克服了這一局限，這些微球像搭積木一樣被逐一“粘”在一起，形成了一個真正意義上相互連通的網絡。作為組織再生的支架材料，要求材料在新的組織形成過程中能精確地降解。如果降解速度太快，支架將無法為新生組織提供支撐；如果降解太慢，便會導致疤痕的產生。新的含微球水凝膠可以根據(jù)每一個傷口床設計降解時間，建立定制的愈合平臺。研究人員可以根據(jù)皮膚生長的需要，有針對性地改變材料的化學和物理性能。

在實驗室進行干細胞研究時，研究人員發(fā)現(xiàn)僅2天時間，這種多孔網絡就布滿了細胞，并在整個一周的研究時間內，持續(xù)地激發(fā)細胞的生長。作為對照，沒有微孔的相似材料就沒有形成細胞網絡?？茖W家接著把這種凝膠應用于老鼠的傷口。在5天的研究中，40%應用了微孔顆粒水凝膠的傷口得到了愈合，有些已經開始形成毛囊和皮脂腺；而沒有微孔的對照組，沒有一例傷口完全愈合。這種多孔材料可注射，也可形成模塊，提供了皮膚生長所需的物理性能，同時在新皮膚形成時逐漸降解，為傷口敷料開辟了另一種新模式。

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